Wielu Polaków mieszkających w Londynie wie, że jest to miasto, w którym zawsze się coś dzieje. Mimo swojej imponującej architektury, niezliczonych muzeów i nieustannego zgiełku, potrafi przytłoczyć i sprawia, że czasem aż chce się uciec na spokojny weekend za miasto. Wtedy najlepszym pomysłem jest krótki wypad do pobliskich miejscowości, gdzie czeka więcej spokoju i odrobina angielskiego uroku.
Windsor – weekendowy wypad z Londynu do królewskiego miasta
Windsor to zachwycające miasto w hrabstwie Berkshire, oddalone o niespełna godzinę drogi od Londynu. Największą atrakcją jest oczywiście Windsor Castle – najstarsza i zamieszkała rezydencja królewska, w której odbywają się królewskie uroczystości. Warto zajrzeć do sal reprezentacyjnych, a także do Kaplicy św. Jerzego, gdzie ślub wzięli książę Harry i Meghan.
Po zwiedzaniu zamku można pospacerować klimatycznymi uliczkami, wybrać się na rejs po Tamizie (np. z operatorem French Brothers) albo zajrzeć do pobliskiego Eton, słynącego z prestiżowej szkoły. Rodziny z dziećmi chętnie odwiedzają też Legoland Windsor Resort, jeden z największych parków rozrywki w UK.
Dojazd:
- Z London Waterloo kursują bezpośrednie pociągi do Windsor & Eton Riverside (ok. 55 min),
- z Paddington przez Slough do Windsor & Eton Central (35–45 min).
- Samochodem dojedziesz autostradą M4, ale most między Windsor a Eton jest zamknięty dla aut – najlepiej zostawić samochód na parkingu w Windsorze lub Meadow Lane Car Park w Eton.
St Albans
St Albans to miasto dawniej znane jako Verulamium, należącego do trzech największych rzymskich miast w Brytanii. Do dziś można tu zobaczyć ślady tamtych czasów – ruiny amfiteatru oraz piękne mozaiki w Verulamium Museum.
Symbolem miasta jest jednak monumentalna Katedra św. Albana. Miłośnicy serialu The Crown rozpoznają katedrę jako miejsce, które w produkcji Netflixa ‘wcieliło się’ w Westminster Abbey podczas koronacji i królewskich uroczystości.
Na odwiedzających czeka także rynek, który działa nieprzerwanie od ponad tysiąca lat i wciąż odbywa się w każdą środę i sobotę. Warto też zajrzeć do Ye Olde Fighting Cocks, który według tradycji uchodzi za najstarszy pub w Anglii, istniejący od VIII wieku.
Dojazd:
- Pociąg z London St Pancras do St Albans City zajmuje ok. 20 minut.
- Samochodem można dojechać w 40–50 minut, choć z uwagi na ograniczoną liczbę miejsc parkingowych lepszym wyborem jest podróż koleją.
Richmond – zielona oaza
Richmond to idealne miejsce, aby uciec od zgiełku miejskiego Londynu. Ta zielona oaza spokoju słynie przede wszystkim z ogromnego Richmond Park, największego z królewskich parków w stolicy. To właśnie tutaj można podziwiać stada wolno żyjących jeleni i saren, a także cieszyć się długimi spacerami, rowerowymi przejażdżkami czy piknikiem na świeżym powietrzu.
Richmond to jednak nie tylko park. Malownicze bulwary nad Tamizą zachęcają do spacerów, a w centrum znajdziesz przytulne puby, kawiarnie i niewielkie sklepy. Miłośnicy kultury mogą zajrzeć do Richmond Theatre, który od ponad stu lat gości spektakle teatralne i koncerty w pięknym, zabytkowym wnętrzu.
Dojazd:
- najłatwiej dostać się tu metrem (District Line) lub pociągiem z London Waterloo – podróż trwa ok. 20 minut, co czyni Richmond jedną z najwygodniejszych destynacji na spontaniczny wypad poza centrum miasta.
Jeśli szukasz miejsca na malowniczy spacer, aby odpocząć trochę od miasta – jest to miejsce idealne dla Ciebie.
Cambridge
Nieco dalej od wspomnianych destynacji znajduje się jedno z najsłynniejszych miast uniwersyteckich na świecie – Cambridge. Największą atrakcją są oczywiście kolegia Uniwersytetu Cambridge, z których wiele można zwiedzać – m.in. King’s College z przepiękną kaplicą i Trinity College z imponującą biblioteką.
Spacer po mieście najlepiej połączyć z rejsem łodzią po rzece Cam, czyli tzw. puntingiem – to jedna z najbardziej charakterystycznych atrakcji Cambridge. Z perspektywy wody można podziwiać słynne „Backs”, czyli ogrody uniwersyteckie i zabytkowe mosty, takie jak Mathematical Bridge czy Bridge of Sighs.
Dojazd:
- Pociąg z London King’s Cross lub London Liverpool Street – podróż trwa około 50–60 minut.
- Samochodem dojazd zajmuje ok. 1,5 godziny, ale z uwagi na ograniczoną liczbę miejsc parkingowych zdecydowanie wygodniejszy jest pociąg.
Oxford
Tutejszy uniwersytet należy do najstarszych na świecie, a jego kolegia i biblioteki od wieków kształcą wybitne postacie życia naukowego i politycznego. Warto zacząć zwiedzanie od Christ Church College, którego wnętrza posłużyły za inspirację do filmowych scen z Harry’ego Pottera.
Spacerując uliczkami Oxfordu, trudno nie zachwycić się Radcliffe Camera, charakterystycznym okrągłym budynkiem, który stał się symbolem miasta. Dla odmiany można odwiedzić również Oxford University Botanic Garden, najstarszy ogród botaniczny w Wielkiej Brytanii, w którym rośnie ponad 5 tysięcy gatunków roślin.
Dojazd:
- pociągi z London Paddington i London Marylebone – podróż trwa ok. godziny.
- Samochodem dojazd zajmuje podobny czas, ale w centrum obowiązują restrykcje parkingowe, dlatego wygodniejszy jest pociąg.
Jeśli planujesz nocleg, często tańszą alternatywą dla hoteli jest Airbnb, gdzie można znaleźć prywatne mieszkania lub pokoje w dobrej lokalizacji
Hanley-on-Thames
Henley-on-Thames to jedno z najbardziej malowniczych miasteczek nad Tamizą, położone około godzinę drogi od Londynu. Miasto zyskało światową sławę dzięki prestiżowym Henley Royal Regatta, organizowanym tu nieprzerwanie od XIX wieku.
Spacerując po mieście, twoją uwagę z pewnością zwróci Henley Bridge, kamienny most z XVIII wieku, z którego można podziwiać widok na Tamizę. Tuż obok rozciąga się zielony teren Mill Meadows, idealny na piknik czy odpoczynek w cieniu drzew. Warto również zajrzeć do River & Rowing Museum, które opowiada historię wioślarstwa, samego miasta i rzeki, a także posiada interaktywne wystawy dla dzieci.
Henley otaczają piękne krajobrazy Chiltern Hills, co czyni miasteczko doskonałym punktem wypadowym na piesze wycieczki. Klimat miejsca uzupełniają tradycyjne puby i lokalne trasy degustacyjne piwne, znane jako Henley Ale Trail.
Dojazd:
- o Henley można łatwo dojechać pociągiem z London Paddington, z przesiadką w Twyford – cała podróż trwa około godziny. –
- Samochodem najlepiej kierować się autostradą M4 lub M40; na miejscu dostępne są parkingi, m.in. przy Mill Meadows.
Guildford
Guildford to historyczne miasto w hrabstwie Surrey, oddalone od Londynu o zaledwie 40 minut pociągiem. Jego najbardziej charakterystycznym punktem są pozostałości średniowiecznego Guildford Castle, skąd rozciąga się piękny widok na całe miasto i otaczające wzgórza. To miejsce jest warte uwagi szczególnie latem, gdy zamkowe ogrody są pełne kwiatów.
Centrum Guildford to klimatyczna High Street, znana z pochyłego układu i charakterystycznych, czerwonych dachów. Ulicę zdobi XVII-wieczny Guildhall Clock, a wzdłuż niej mieszczą się liczne sklepy, kawiarnie i restauracje. Warto także odwiedzić Guildford Cathedral, która imponuje swoją prostotą.
Miasto otacza pasmo wzgórz Surrey Hills – to świetne miejsce na piesze wycieczki czy pikniki z dala od miejskiego zgiełku.
Dojazd:
- pociąg z London Waterloo do Guildford zajmuje ok. 40 minut.
- Samochodem można dojechać w podobnym czasie drogą A3, choć w godzinach szczytu ruch bywa utrudniony.
Jak zorganizować tani weekendowy wypad?
Weekendowe wyjazdy wcale nie muszą być drogie. Warto planować je z wyprzedzeniem – porównywać oferty transportu i noclegów, bo w ten sposób można znaleźć naprawdę tanie wakacje w UK. Jeśli wybierasz się dalej, np. nad morze, świetną alternatywą mogą być też tanie przeprawy promowe.
A jeśli marzysz nie tylko o krótkich podróżach, ale i o inwestycji w rozwój – pamiętaj, że w Wielkiej Brytanii dostępne są różne formy wsparcia i stypendia, które mogą pomóc sfinansować edukację czy kursy językowe.