Co to jest Universal Credit?

Jak już pisałam kilka razy, jest kilka rozmaitych zasiłków w UK. I miałam sporo pracy przy ich opisywaniu. Państwo angielskie też doszło do wniosku, że jest ich trochę za dużo 😉 Z tego powodu w 2013 roku postanowiło uprościć system. Czego efektem jest wprowadzanie nowego świadczenia – Universal Credit.

Co to jest Universal Credit?

Universal Credit jest to pojedynczy miesięczny zasiłek, który łączy w sobie inne, opisane wcześniej przeze mnie benefity. I ma je zastąpić w końcu wszystkie zastąpić. A dokładnie Universal Credit będzie wypłacany zamiast:

• Income-based Jobseeker’s Allowance
• Income-related Employment and Support Allowance
• Income Support
• Child Tax Credit
• Working Tax Credit
• Housing Benefit

Żaden z tych powyższych zasiłków nie może być wypłacany łącznie z Universal Credit.

Jeśli oboje z partnerem składacie wniosek, tylko jedno z Was będzie otrzymywać wypłatę z tytułu przyznania UC. I jest ona zawsze dokonywana na wspólne konto bankowe.

Jaki jest plan jego wprowadzania?

Universal Credit jest wprowadzany stopniowo, w zależności od miejsca zamieszkania. I osobistej sytuacji. Np. jeśli mieszkasz w obszarze, na którym wprowadzono już UC i straciłeś właśnie pracę, to zamiast o Jobseeker Allowance, będziesz raczej wnioskować o Universal Credit.

Dostaję już niektóre z tych zasiłków. Co się zmieni w mojej sytuacji?

Na razie nic. Zostaniesz powiadomiony z wyprzedzeniem, kiedy Universal Credit będzie dla Ciebie dostępny.

Co, jeśli jednak Twoja sytuacja się zmieni i potrzebujesz ubiegać się o kolejny benefit z wymienionej listy, np o Jobseeker allowance i mieszkasz w obszarze, w którym obowiązuje już UC. Wtedy składasz wniosek już o Universal Credti, nie o Jobseeker Allowance. Podobnie, jeśli zakładasz nowy związek i wprowadzasz się do partnera, który już otrzymuje UC. Musicie złożyć wtedy nowy wspólny wniosek. A te benefity, które do tej pory otrzymywałeś zostaną wstrzymane. Bo nie możesz mieć UC i pozostałych zasiłków z listy. Dlatego może czekać Cię przerwa w wypłatach, zanim UC zostanie Ci przyznany.

Jeśli jesteś w trudnej sytuacji finansowej, dopytaj czy nie możesz otrzymać z góry pierwszej płatności UC. W sytuacji “urgent financial need” prawo dopuszcza taką możliwość.

Jeśli otrzymujesz tax credits i masz ich nadpłatę, to będziesz musiał spłacić zadłużenie, zanim będziesz mógł otrzymać UC.

Kto może się ubiegać o Universal Credit?

To świadczenie jest przyznawane w oparciu o dochody składającego wniosek. Przeznaczony jest dla osób o niskich dochodach w wieku produkcyjnym. Czyli dla osób powyżej 16 rż, ale poniżej wieku emerytalnego. Prawdę mówiąc, lista warunków, jaką znalazłam jest bardzo długa. Skracając je i uogólniając, możesz starać się o Universal Credit, jeśli:

• jesteś obywatelem Wielkiej Brytanii lub masz prawo pobytu, byłeś w UK przez co najmniej dwa lata przed złożeniem wniosku i nie opuszczałeś jej na dłużej niż 4 tygodni
• nie jesteś w trakcie procedury ubiegania się o żaden z 6 zasiłków, które UC ma zastąpić (to oznacza także, że nie czekasz na wyniki odwołania w tej sprawie)
• nie jesteś self-employed, dyrektorem firmy lub partnerem w spółce LTD
• nie jesteś w ciąży
• masz oszczędności mniejsze niż 6000
• jesteś zdolny do pracy
• w trakcie nauki
• jeśli nie posiadasz na własność domu
• jeżeli płacisz alimenty przez Child Support Agency
• jeżeli nie jesteś osobą bezdomną
• nie jesteś rodzicem zastępczym ani adopcyjnym

Jeśli nie jesteś pewien, czy Universal Credit Ci się należy, skontaktuj się Universal Credit Helpline pod nr 0345 600 0723 lub skontakuj z lokalnym Citizen Advise.

Jak o niego wnioskować?

Wniosek o świadczenie znajduje się na stronie Apply for Universal Credit. Można go złożyć przez internet i właściwie jest to jedyny sposób.

Zanim zaczniesz go wypełniać, przygotuj sobie poniższe dokumenty. Brak aktywności przez 20 minut spowoduje wygaśnięcie sesji i to, że będziesz musiał zacząć pracę od nowa.
To co potrzebujesz, to:

• Twój postcode
• National Insurance number
• dane konta, na które pieniądze mają być wpłacane
• umowę wynajmu – jeśli taką posiadasz
• informacje o zgromadzonych oszczędnościach
• dodatkowych dochodach nie pochodzących z Twojej pracy, w tym o zasiłkach
• liczba dzieci i ich Child Benefit number
• dane osób mieszkających z Tobą – np Twojego partnera

Waiting period i Claimant Commitment

Na decyzję i wypłatę świadczenia możesz oczekiwać kilka tygodni – zazwyczaj 6, jeśli wszystko przebiegnie bez opóźnień. Do tego miedzy czasem złożenia wniosku a przyznaniem Ci Universal Credit obowiązuje 7 dniowy “waiting period”.

Z przyznaniem UC wiąże się także podpisanie Claimant Commitment. Czyli zobowiązanie do wypełnienia pewnych zadań, jakie oczekuje od Ciebie urząd. Oznacza to także, przydział do grupy – w zależności od Twoich możliwości pracy. Nawet jeśli pracujesz, także otrzymasz stosowny przydział. W zależności od Twojej osobistej sytuacji, warunki i zadania jakie bedziesz musiał spełnić w ramach Claimant Commitment będą się różnić.

Za brak współpracy w tym obszarze mogą Ci grozić, nawet utrata lub zmniejszenie benefitu nawet na 3 lata.

W niektórych przypadkach – jeśli zostnaiesz objęty sankcjami – możesz starać się o hardship payment – czyli pomniejszony UC w tej sytuacji. Musisz być jednak pełnoletni a posiadane dochody niewystarczające na pokrycie bieżących potrzeb. Każda sytuacja jest zresztą rozpatrywana indywidualnie.

Jeśli masz jakieś pytania, dostajesz już UC i chcesz poinformować o zmianie Twojej sytuacji, możesz zadzwonić na helpline: 0345 600 0723.

Ile wynosi Universal Credit?

To zależy od Twojej osobistej sytuacji. I tego na co dokładnie będziesz potrzebować dofinansowania – na mieszkanie, opiekę nad dziećmi itp. A także ile wynoszą Twoje dochody. Możesz jednak orientacyjnie oszczascować przewidywaną wysokość Twoich świadczeń, korzystając z tego kalkulatora.

Jeśli Twoje dochody wzrosną, to przyznany Ci UC będzie stopniowo zmniejszany – za każdy dodatkowy £ 1 z Twojej pracy, państwo potrąci Ci 65 pensów. Pod uwagę brane są także pozostałe osoby, które mieszkają z Tobą – ich dochody także są brane pod uwagę
Universal Credit wyliczana jest podstawowej części i dodatków.

Universal Credit Basic Allowance

Podstawa UC ze względu na stan cywilny wynosi

• Osoby samotne poniżej 25 lat – £251.77 miesięcznie
• Osoby samotne powyżej 25 lat – £317.82 miesięcznie
• Dla wniosków składanych wspólnie przez osoby poniżej 25 roku życia – £395.20 miesięcznie
• Dla wniosków składanych wspólnie przez osoby powyżej 25 roku życia – £498.89 miesięcznie

Universal Credit additional elements

Jeśli spełniasz warunki, UC może być powiększony o dodatek:

• Child element (jeśli posiadasz dzieci)
• Childcare costs element (jeśli płacisz za opiekę nad dziećmi)
• Limited capability for work element (masz ograniczone możliwości do podjęcia pracy)
• Carer element (jesteś pełnoprawnym opiekunem innej osoby)
• Housing costs element (doatek związany z dopłatą do kosztów utrzymania domu, jak czynsz)

Przy czym jedna osoba nie może jednocześnie otrzymywać dodatku za ograniczone możliwości pracy i bycie opiekunem, nawet jeśli oba jej się należą.

Na jakie zmiany się przygotować w związku z UC?

Istotną zmianą w stosunku do poprzednich zasiłków będzie częstotliwość wypłacania Universal Credit. Zamiast tygodniowych wpłat spodziewaj się jednej miesięcznej. Co może oznaczać zmianę w twoich przyzwyczajaniach finansowych.

Jeśli jako para dostawaliście pieniądze na konto, któregoś z Was, to teraz musicie podać numer Waszego konta wspólnego. Lub je założyć, jeśli takiego nie posiadacie.

Jeśli Twój czynsz był płacony przez Twój Housing Benefit bezpośrednio Twojemu landlordowi, to teraz Ty już będziesz za to odpowiedzialny.

Jak się odwołać od niekorzystnej decyzji?

Zawsze możesz się odwoływać do Social Security and Child Support Tribunal. Zazwyczaj wcześniej musisz zgłosić “mandatory reconsideration”. Oznacza, to, że w ciągu miesiąca od wydania negatywnej decyzji zgłosić pisemnie, że oczekujesz właśnie “mandatory reconsideration” – obowiązkowego ponownego rozważenia decyzji o odmowie przez urząd. Musisz podać, czemu nie zgadzasz się z taką decyzją i podać dowody, które przemawiają za tym, że zasiłek Ci się należy. Jeżeli po tym piśmie, nadal decyzja urzędników będzie niekorzystna dla Ciebie i masz dowody, że niesłusznie, teraz możesz odwołać się do Trybunału – w ciągu miesiąca od otrzymania powiadomienia o ponownej odmowie przyznania zasiłku.

To co zwróciło moją uwagę, to zmiana warunków wypłacania tego zasiłku porównując go do dotychczasowych benefitów. A także możliwość bycia pozbawionym środków w okresie zamiany dotychczasowych świadczeń na Universal Credit. Dlatego wydaje mi się dość korzystnym pomysłem, by przygotować się na to. Zgromadzić oszczędności. Taką poduszkę bezpieczeństwa, które pozwolą na spokojne życie w razie utraty dochodów z zasiłków.

Mam też wrażenie zaostrzenia warunków. Tak jakby państwo angielskie chciało zmotywować ludzi do większej pracy i jednak ograniczenia zasiłków. Ale to moje tylko takie spostrzeżenie.

Czy ktoś z Wa może dostaje już Universal Credit? Jeśli tak, proszę o informację w komentarzu, czy zmienił on Twoją dotychczasową sytuację, czy jest różnica w stosunku do zasiłków przyznawanych wcześniej.